Am 11 September des Jahres 3171 wird der Terraner Cole Nathaniel Hauser auf Terra geboren. Bereits als kleiner Junge entwickelt Hauser, der in der luxuriösen Villa seiner milliardenschweren Eltern aufwächst und alles von ihnen bekommt, was er haben will, einen gewissen Jähzorn.
Sein Vater empfiehlt Cole Hauser eine Ausbildung zum Offizier der Flotte, als er sechzehn Jahre alt ist. Cole lehnt jedoch ab, da er kein Interesse daran hat, Offizier der Reserve beim terranischen Militär zu werden. Stattdessen beginnt er gleich im Jahr 3188 ein ziviles Studium, mit dem Ziel irgendwann den riesigen Trust seiner Eltern zu übernehmen und zu leiten.
Als im Sommer seine Eltern, im Jahr 3203 bei einem Unfall sterben, als das Passagier-Raumschiff explodiert mit dem sie geschäftlich nach Farradeen reisen, übernimmt Cole Hauser, im Alter von 32 Jahren die Verantwortung für die Garrett-Hellmann Incorporated.
Als er zwei Jahre später geschäftlich auf Denebarran weilt, kontaktiert der Diktator der Konföderation Deneb ihn persönlich, was Hauser zunächst verwundert. Hauser, der bereits zu diesem Zeitpunkt 5 Prozent des Aktienpaketes der Nimrod-Handelsgesellschaft hält wird von Laskarin Carom mit einer Beteiligung von insgesamt 25 Prozent geködert. Gleichfalls wird ihm angeboten, sich mit einer Milliarde Credits im geheimnisumwitterten NIMROD-CLUB einkaufen zu können.
Laskarin Carom behauptet Cole Hauser gegenüber, dass er sich in dieser Hinsicht verpflichtet fühle, da auch dessen Vorfahren dem NIMROD-CLUB angehört haben. Gleichzeitig übt Carom Druck auf Hauser aus, indem er ihm eröffnet, es könnten fingierte Hinweise für seine Mitgliedschaft den Weg nach Terra finden, falls er ablehnen würde Doch auch ohne diese versteckte Erpressung erklärt sich Hauser dazu bereit, vorbereitend für die Konföderation zu arbeiten. Denn was seine politischen Ansichten betrifft ist er mit dem Diktator von Deneb einer Meinung.
Kurz darauf tritt Hauser dem NIMROD-CLUB bei und trägt, aus einer gewissen Eitelkeit heraus, ab diesem Zeitpunkt den Siegelring an der linken Hand, der ihn als Mitglied ausweist. In der Folgezeit schwört Cole Hauser die Verantwortlichen bei der Garrett-Hellmann Incorporated auf seine Linie ein. Zwei Mitarbeiter, die sich nicht von Hauser überzeugen lassen, verschwinden wenige Wochen darauf spurlos, als sie sich auf einer Dienstreise befinden.
Die Verschwörer, an der Spitze des führenden Konzerns für Computertechnik, manipulieren einen Teil der Produktionsstrecken für die Garrett-Hellmann Prozessoren, die für die Raumschiffe der Terranischen Flotte und das übrige terranische Militär ausgeliefert werden. Gleichzeitig finden Ingenieure des Konzerns heraus, dass mehr Potenzial in den Prozessoren schlummert, als man bisher gedacht hat.
Zwischen Sommer und Herbst des Jahres 3220 liefert Hauser der Konföderation Deneb große Mengen von Garrett-Hellmann Prozessoren - sowohl manipulierte, als auch extra für die Konföderation gefertigte Prozessoren mit besonderen Eigenschaften.
Zum Ende des Jahres besuchen Cole Hauser zwei junge Offiziere der Terranischen Raumflotte, beide im Rang eines Oberleutnants, die sich ihm als Dean Corvin und Kimi Korkonnen vorstellen. Aufgrund jener stark angestiegenen Lieferungen, die über den Raumhafen auf Titan umgeschlagen worden sind. Doch zu Hausers Erleichterung sind die beiden Offiziere auf der falschen Spur.
Anmerkungen[]
- Der Charakter Cole Nathaniel Hauser ist eine Hommage an den Schauspieler Cole Kenneth Hauser, der diesen frei erfundenen Sci-Fi Charakter gerechterweise auch visualisiert. Trotz der Namensähnlichkeit gibt es (abgesehen vom Aussehen) keinerlei Parallelen zwischen der Romanfigur und der realen Person.