Ein Erster Offizier ist an Bord eines Raumschiffes in der Kommando-Hierarchie die zweite Person nach dem Kommandanten. "Erster Offizier" ist ein Begriff aus der Schifffahrtstradition für einen Ausführender Offizier. Diese Funktion ist beim Militär des Terranischen Reiches, und später auch beim Militär der menschlichen Splitterreiche, nicht an einen bestimmten Rang gebunden.
Er ist u.a. zuständig für die Dienstpläne. Eine weitere wichtige Aufgabe ist es, seinem Kommandierenden Offizier vor wichtigen Entscheidungen Vorschläge zu unterbreiten. In unübersichtlichen Situationen unterstützt der Erste Offizier den Kommandierenden Offizier bei der Befehlsausgabe.
Zusätzlich vertritt er den Kommandierenden Offizier an Bord in dessen Abwesenheit. Kommt der Kommandant im Dienst ums Leben, so übernimmt der Erste Offizier die Leitung des Raumschiffes, bis dem Raumschiff ein neuer Kommandierender Offizier zugeteilt wird.
Der Posten des Ersten Offiziers muss nicht notwendigerweise eigenständig sein. Diese Funktion kann auch zusätzlich zur normalen Funktion auf einem Raumschiff oder einer planetaren Basis übernommen werden.